(95.6.22)海外艺术市场通常以印象派和后期印象派作品作为拍卖的重头戏。迄今为止，拍卖价最高的几张绘画作品都是印象派画家的作品，如梵•高的《加歇医生像》是8250万美元，《鸢尾花》是5390万美元，《向日葵》是4000万美元，雷诺阿的《露天舞会》是44460万法郎(合7825万美元)。

　　除了世界上两大拍卖行——克里斯蒂拍卖行和苏富比拍卖行外，欧、美各国的拍卖行每一次举行拍卖会几乎都少不了印象派作品。近年，不少西方人收藏印象派作品，连东方国家 也有不少爱好印象派作品的藏家。如日本人早就成为国际市场上印象派作品的大买家，几乎每次大型的拍卖会他们都参与竞价。几张最高价的印象派作品，日本买价差不多占了半数。最近连台湾人也加入收藏印象派作品的行列，使行内人士大为吃惊。如果不是有独特的引人之处，印象派作品何以会令人如此厚爱?!

　　“色彩是绘画的生命”是现代绘画的格言，也差不多是印象派的座右铭。他们作品追求光与色彩的表达，是西方绘画史上与传统绘画艺术的一条分界线。在19世纪前，绘画基本上是贵族社会的事情。画家绘制的多是巨幅的神话传说、历史题材、贵族肖像、古代遗物，最多也不过是贵族餐桌上的水果或猎物，而这些画基本上都是在画室里绘制，因而大多色彩贫乏并带有戏剧性光源。而印象派则把目光投向大自然和平民社会，他们把画架支在市场、车站、码头、广场、教堂和村道上，捕捉大自然的丰富色彩，研究光线在不同时间下对物体产生的影响与变化，所以他们又称“外光派”，代表画家有马奈、莫奈、毕沙罗、雷诺阿、塞尚、西斯莱等人，稍后的则有被称为“印象派之后”或“后期印象派”的梵•高、高更和修拉等画家。虽然他们都属于同一派别，但他们都有强烈的个人风格，重视绘画中个人的感觉，反对墨守成规，尤其反对学院派绘画那种仅注重“形似”，而不反映现实世界中千变万化的绘画方法;或许可以说，印象派画家着重的就是“神似”。

　　印象派画家产生于上世纪后半叶的巴黎。当时巴黎是世界美术之都，但画坛由保守的学院派画家所把持，他们排斥有创新精神的印象派画家。正因为如此，寻找出路的印象派画家与有远见的画商开辟了新的艺术市场，而印象派画家们的作品无论是题材、绘制手法、色彩的爱好、作品的规格等都与新兴的资产阶级艺术市场相吻合。由于印象派画家都经历了不少磨难，有些画家还过早地去世，画作传世不多，故他们的作品很快就成了市场的宠儿，并且随着世界美术之都的影响力，传到欧洲各国和北美。

　　1886年，法国画商丢郎•吕厄在美国成功的举办了一次印象派画展，展品中也包括一些旅居法国的美国印象派的作品。由此，印象派打开了庞大的美国市场，并使印象派运动成为美国绘画史上新的一页。

　　东方国家最早受印象派影响的是日本画家，其中一些人还是印象派的入室弟子。辛亥革命后，不少中国留学生前往欧洲学习油画，不少画家都接触过印象派作品，像林风眠、周碧初、秦宣夫、颜文梁等画家，在留学期间都受过印象派的影响，其中有些画家，如颜文梁和周碧初等回到中国后还坚持用印象派手法作画。而在民间，间接接受印象派影响的画家就更多了。